Seizoen 4

Na lang wachten is de zomer er. Hij wikkelt de stad in een broeierig en vochtig deken. Hij zet je huid in brand en geselt je ogen. Hij brengt tropische regens, met grote druppels en de prachtigste bliksems, zo indrukwekkend dat ik mijn angst vergeet.

Skimmers

Skimmers zijn heel speciale dieren. Het zijn watervogels die evolutionair nogal uniek geprogrammeerd op vlak van visvangst. Het is namelijk zo dat ze opgescheept zitten met een zeer vreemde snavel: hun onderbek is veel langer dan hun bovenbek. [in het Meetjesland heet dat 'een weiwatervat'] Als ze visjes willen vangen, vliegen ze vlak boven het wateroppervlak met hun kop een beetje naar beneden. De onderbek steken ze in het water en zo vliegen ze al 'skimmend' over de zee. Wanneer de bek een visje raakt, klapt hij dicht *snap* en de buit is binnen.
In een van de natuurreservaatjes hier hebben we vorige keer een half uur staan kijken naar die bijzondere vogels. Ze waren hun veren aan het poetsen met hun malle bek en bleken die te kunnen gebruiken als een zeer fijngevoelig werkinstrument. Plukjes veren werden een voor een 'gekamd' en in de plooi gelegd. Mijn fototoestel had ik niet bij, maar ik steel wel een beeldje van elders op het wereldwijde web.

Cape Cod revisited

Wat te doen als er natuurvolk over de vloer is dat niet volledig wild gaat bij de gedachte aan Times Square, het Empire State Building of de Brooklyn Bridge? Simpel: een auto huren, enkele tenten in de koffer proppen en koers zetten naar het Noorden. Destination: Cape Cod, Massachusetts. Tussen kerst en nieuw hadden wij twee daar al eens de boel verkend. Nu stond er -volledig aangepast aan het seizoen- whale watchen en fietsen op het programma. Beide absolute aanraders. Op een armlengte van een gracieus voortbewegende moederwalvis met speels kalfje staan is behoorlijk adembenemend. De applaudisserende Amerikanen neem je er dan graag bij. En ook het fietsen was heerlijk. De hele route is autovrij en loopt over een oude spoorwegbedding, langs meren en door bossen. Onderweg pauzeerden we bij een Ben&Jerry's ijssalon, wat natuurlijk de overheerlijke kers op de taart was.
We ontdekten tijdens die driedaagse ook het stadje Provincetown, waar bijna elk koppel op straat bestaat uit twee personen van hetzelfde geslacht. In de winkeltjes worden er babypakjes verkocht met de tekst 'I love my 2 mums' en 'I love my 2 dads'. Ondanks enkele versier-incidentjes [ene Scooter vond mijn neef wel een goede partij en wees hem waar zijn tent stond, just in case...] hebben we toch van het nachtleven geproefd. De bars hebben er goeie muziek in de juke-box en er zit allerlei lokaal, levendig en babbelgraag volk. Cape Cod in juni is dus -ook al- een aanradertje :-)

Mermaid Parade 2009

Hoe enthousiast ik was over Coney Island, zo lyrisch ben ik over haar Mermaid Parade. Een schitterend, wervelend, freaky, funky, dirty, happy allegaartje van mensen. Uitgedost als zeemeermin of -man huppelen ze ieder jaar door de straten van Coney Island. Wat is deze stad toch een prachtig divers biotoop.